咳や痰の受診の目安
「風邪は治ったのに、咳や痰がなかなか良くならない…」「夜になると咳がひどくて眠れない…」そんな症状でお困りではありませんか？
咳や痰は一時的なものと思われがちですが、2週間以上続く場合は、単なる風邪ではなく、その背景に病気が関係している可能性があります。特に、血痰や息苦しさ、体重減少を伴う場合は注意が必要です。
当院では、患者さん一人ひとりの症状を丁寧にお伺いし、胸部X線検査や呼吸機能検査などを行い、咳や痰の原因を詳しく調べます。適切な治療を行うことで、つらい症状を改善し、より快適な生活を送っていただけるようサポートいたします。 長引く咳や痰でお悩みの方は、お気軽にご相談ください。早めの診察・治療が、症状の悪化を防ぐための第一歩になります。
受診を検討すべき症状
次のような症状がある場合は、なるべく早く医師の診察を受けましょう。
- 2週間以上続く咳や痰（通常の風邪なら1週間程度で回復するため）
- 夜間や早朝に咳が悪化する（喘息や咳喘息の可能性あり）
- 咳の際にゼーゼー・ヒューヒューという音がする（喘息やCOPDが疑われる）
- 痰の色が黄色や緑色に変わる、粘り気が強い（細菌感染が関与している可能性）
- 血の混じった痰が出る（肺がんや肺結核の可能性も考えられる）
- 咳とともに息苦しさや動悸を感じる（COPDや心不全の疑い）
- 体重減少や微熱、倦怠感を伴う（肺結核や肺がんの兆候の可能性）
- 喫煙者で長期間続く咳や痰がある（慢性閉塞性肺疾患（COPD）や肺がんのリスクが高い）
- 風邪が治ったはずなのに、咳や痰がずっと続く（慢性気管支炎や咳喘息の可能性）
すぐに受診すべき危険な症状（救急受診を検討）
- 突然の激しい咳とともに大量の血痰が出る（肺がんや肺結核、大動脈破裂の可能性）
- 胸の痛みを伴う咳がある（肺炎、肺塞栓、気胸、心臓疾患の可能性）
- 呼吸が苦しく、横になると息ができない（重度の喘息発作や心不全の疑い）
- 高熱（38℃以上）が数日続き、咳や痰が悪化する（肺炎の可能性）
- 顔や唇が青白くなる（チアノーゼ）（重度の呼吸不全の可能性）
このような場合は、早急に医療機関を受診し、場合によっては救急車を呼ぶ必要があります。
どの診療科を受診すればよいか？
長引く咳や痰がある場合、基本的には「呼吸器内科」または当院のような内科（総合内科）を受診するとよいです。
- 軽い風邪症状 → 一般内科（風邪・軽度の気管支炎の場合）
- 喘息やCOPDの疑い → 呼吸器内科（長引く咳、喘鳴、息苦しさがある場合）
- 痰に血が混じる、体重減少、微熱が続く → 呼吸器内科や総合内科（肺結核や肺がんの可能性がある場合）
- 心臓や循環器の問題が疑われる → 循環器内科や総合内科（咳とともに動悸やむくみがある場合）
かかりつけ医や一般内科・呼吸器内科・総合内科を受診し、必要に応じて専門医に紹介してもらうのも有効です。
長引く咳や痰の原因となる疾患
長引く咳や痰は単なる風邪ではなく、慢性気管支炎や喘息、COPD、肺がん、肺結核などの病気が関係している可能性があります。
特に、血痰や体重減少、息苦しさを伴う場合は重篤な病気のサインかもしれません。喫煙歴がある人はCOPDや肺がんのリスクが高く、定期的な検査が推奨されます。
2週間以上咳が続く場合や、症状が悪化する場合は、自己判断せずに受診し、胸部レントゲンやCT検査を受けることが重要です。
慢性気管支炎
風邪を引いた後も咳や痰が長引くことが多く、2〜3週間以上続く場合があります。痰は黄色や緑色になることがあり、ウイルスや細菌感染、喫煙、大気汚染などが原因で起こります。タバコの煙は気道を刺激し、炎症を悪化させるため、喫煙者に多くみられます。また、ホコリや化学物質などの影響でも発症することがあります。
慢性気管支炎の治療では、痰を出しやすくする去痰薬や炎症を抑える薬を使用します。特に喫煙者は禁煙が最も重要で、加湿器の利用や温かい飲み物を摂ることで症状の軽減が期待できます。
喘息（咳喘息を含む）
発作的な咳が続き、特に夜間や早朝に悪化することが多いです。ゼーゼー・ヒューヒューという呼吸音（喘鳴）が聞こえることもあり、痰は少なめですが、気道が敏感になっているため咳が長引くのが特徴です。
喘息は気管支の慢性的な炎症によって気道が狭くなり、咳や呼吸困難が起こる病気です。ダニや花粉、ペットの毛などのアレルギーが原因になることが多く、寒暖差や湿度の変化、運動、ストレス、風邪などが発症の引き金になることもあります。
治療では、気道の炎症を抑える吸入ステロイド薬を使用し、症状がひどい場合には気管支拡張薬を併用します。アレルギーが原因の場合は、部屋の掃除を徹底し、マスクを着用するなどの対策も重要です。咳喘息は喘鳴がなく咳だけが続くタイプの喘息で、放置すると本格的な喘息に移行するため早めの治療が必要です。
慢性閉塞性肺疾患（COPD）
長年の喫煙が原因で肺がダメージを受け、痰を伴う慢性的な咳が続く病気です。特に階段や坂道を上ると息苦しさを感じるようになり、進行すると少しの運動でも息切れが生じるようになります。
この病気は、タバコの煙に含まれる有害物質によって気道や肺が慢性的に炎症を起こし、肺の組織が破壊されることで発症します。喫煙者に最も多いですが、工場や炭鉱などで長期間有害な粉塵やガスを吸い込む職業の人にもみられます。
治療の基本は禁煙で、これ以上の肺のダメージを防ぐことが最も重要です。また、気管支を広げる吸入薬を使用し、息苦しさを軽減することもあります。進行を遅らせるために呼吸リハビリを行い、肺機能を維持することが大切です。
肺がん
初期の段階ではほとんど自覚症状がなく、長引く咳が最初の兆候となることがあります。血の混じった痰が出る場合は要注意で、体重減少や倦怠感を伴うこともあります。
肺がんは気管支や肺の細胞ががん化する病気で、特に喫煙者に多くみられます。タバコの有害物質が肺細胞を傷つけることで発生し、大気汚染や受動喫煙もリスクを高める要因になります。家族に肺がんの人がいると遺伝的な影響で発症リスクが高くなることもあります。
治療は早期発見が鍵となるため、定期的に胸部X線やCT検査を受けることが推奨されます。治療法としては、外科手術、放射線治療、化学療法などが選択され、進行度によって適切な方法が決まります。血痰が出たり、1ヶ月以上咳が続いたりする場合は早急に医療機関を受診することが大切です。
肺結核
2週間以上続く咳や痰があり、微熱や倦怠感、体重減少を伴うことが特徴です。血痰が出ることもあり、一般的な風邪とは異なり症状が長引く傾向があります。
肺結核は結核菌が肺に感染することで発症し、以前は減少傾向にありましたが、免疫力が低下した人（高齢者、糖尿病患者、HIV感染者など）で再び増加しています。咳やくしゃみを通じて飛沫感染するため、周囲の人に感染を広げるリスクがある病気です。
治療では、抗結核薬を複数種類組み合わせて6ヶ月以上服用します。感染を防ぐために早期の診断と治療が重要で、場合によっては人にうつさないように隔離が必要になることもあります。